Le Zaïre – Depuis 1997 "République Démocratique du Congo"

Le 10 mai 1974, le président Mobutu Sese Seko dénonce le traité d’amitié avec la Belgique. Fin de la même année, il visite le République Populaire de Chine. À son retour il arbore une veste Mao et se fait appeler "le citoyen Mobutu".

Les nationalisations décrétées par le président Mobutu en 1973-1974 n’ont pas été oubliées en Belgique. En outre, le Gouvernement belge ne veut pas qu’on lui reproche de mener une politique néo-coloniale et hésite à appuyer le président Mobutu par l’engagement de troupes lorsqu’en 1977 se produira la première invasion du Shaba.

Le Front de Libération Nationale Congolais (F.L.N.C.)

Le commandement est assuré par le général Nathanaël Mbumba, ancien commissaire de police à Kolwezi et ancien chef de la Gendarmerie katangaise. Ce sont des fils et membres des familles de vétérans de l’armée de Tshombe, les gendarmes katangais, qui constituent le F.L.N.C. Ils appartiennent à l’ethnie Lunda et s’étaient réfugiés en Angola chez leurs congénères.

La guerre d’indépendance en Angola fut menée, entre autres, par le "Mouvement Populaire pour la Libération de l’Angola" (M.P.L.A.). Ce mouvement, d’inspiration lénino-marxiste, était soutenu par l’Union Soviétique et par Cuba. Il appuyait le F.L.N.C.

La Belgique

Le cabinet gouvernemental de crise, sous la présidence du Premier ministre L. Tindemans (Christelijke volkspartij) regroupe le Vice-premier ministre L. Hurez (Parti socialiste – Transports), MM. H. Simonet (Parti socialiste – Affaires étrangères), P. Vanden Boeynants (Parti social chrétien – Défense nationale), L. Outers (Front démocratique des francophones – Communications), H. De Bruyne (Volksunie – Commerce extérieur), J. Chabert (Christelijke volkspartij – Coopération au développement).

Au moment de l’invasion du Shaba en 1978, l’ambassadeur au Zaïre, M. E. Rittweger de Moor, est en congé. M. G. Vansina, conseiller commercial, assume l’intérim. L’ambassade est en liaison directe avec le ministère des Affaires étrangères à Bruxelles et avec M. Van Mossevelde, le consul général à Lubumbashi. Le colonel, breveté d’état-major, L. Planard est l’attaché militaire. Le colonel, breveté d’état-major R. Bleus, chef de la Mission de coopération technique militaire belge au Zaïre, est en liaison directe avec le ministère de la Défense nationale

La France

C’est de longue date que la politique étrangère pour "l’Afrique noire" est conduite directement par la présidence de la République, en l’occurrence par M. V. Giscard d’Estaing. Le chef d’État-major du cabinet militaire de l’Élysée, le général Vanbremeersch, dispose d’une liaison directe avec Kinshasa.

M. A. Ross est l’ambassadeur au Zaïre. Le colonel Y. Gras cumule les fonctions de conseiller militaire à l’État-major Général du président Mobutu et de chef de la Mission de coopération technique militaire française. Le colonel R. Larzul est l’attaché militaire et participera plus tard, avec le colonel Y. Gras, à l’opération sur Kolwezi à bord d’un avion Transall C-160, poste de commandement aérien.

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