Een eerste invasie in Shaba vond plaats op 8 maart 1977. Drie dagen later eiste het FNLC de verantwoordelijkheid op voor de inval. Wat door de Zaïrese regering beschouwd werd als een "invasie van huurlingen", werd door het FNLC omschreven als een "nationale opstand" van het Congolese volk, gesteund door de soldaten van het bevrijdingsfront.
Kolwezi was niet het objectief, maar wel Kapanga, Mutshatsa, Dilolo en Kisengi die door een duizendtal opstandelingen werden ingenomen.
Op 14 maart riep Zaïre de hulp in van België, Frankrijk en de Verenigde Staten. Wapens, munitie en materiaal werden dan geleverd. Op 4 april verbrak de Zaïrese regering de diplomatieke betrekkingen met Cuba, dat beschuldigd werd van steun en inmenging. Drie dagen later maakte Marokko officiëel bekend dat het Zaïre, militair zou bijstaan. Het Elysée liet op 10 april weten dat het militair transport ter beschikking zou stellen van Zaïre en Marokko: tien Transalls en één DC-8. De FAZ worden op 9 april versterkt door de aankomst van een Marokkaanse Parabrigade waarvan de sterkte 1.500 manschappen bedraagt.
 De Franse militaire hulp omvat 17 Mirage-V gevechtsvliegtuigen en 5 Puma en Alouette helicopters, maar Franse troepen worden echter niet ingezet. Egypte, Soedan en Oeganda bieden aan, de regering te steunen. Op 20 en 21 mei 1977 worden Kisengi en Dilolo heroverd. De rebellen keren terug naar Zambia en Angola of duiken onder. Op 28 mei 1977 is de tachtig dagen oorlog voorbij.
Nadat de opstand in Shaba onderdrukt was zuiverde President Mobutu de FAZ. 13 tegenstanders van het regime werden terechtgesteld, na een massaproces tegen 91 verdachten. 750 officieren afkomstig uit Shaba, Kasaï, Bandundu, (ten oosten van Kinshasa), en Bakongo, gebieden waar het verzet tegen het regime het grootst was, werden naar de "reserve" overgeplaatst. De FAZ werd er niet verdienstelijker om. Van een grondige militaire zuiveringsactie in Shaba is niets terecht gekomen. Men slaagt er niet in de rebellen te localiseren. De repressie treft de Lunda bevolking, waarvan er 200.000 naar Angola vluchten.
[terug naar de navigatie] |
